Wereldgebedsdag 2025
het Land
Cookeilanders zijn trots op hun unieke en bijzondere cultuur. Ze zijn vriendelijk, levendig, kleurrijk, moedig, gastvrij en enthousiast. Deze landenachtergrond is geschreven door een groep vrouwen van de Cookeilanden voor de viering van de Wereldgebedsdag in 2025.
Geografie
De Cookeilanden bestaan uit 15 eilanden die verspreid liggen over 2 miljoen vierkante kilometer in de Stille Oceaan. Van de 15 eilanden zijn er 12 bewoond. Ze liggen in het midden van de Polynesische Driehoek en worden omringd door naburige Polynesische eilanden - Tonga, Samoa, Tahiti en eilanden van Frans-Polynesië. Archeologen traceren de bewoning van de eilanden tot de 4e eeuw v.Chr.
De Cookeilanden bestaan uit 15 eilanden die verspreid liggen over 2 miljoen vierkante kilometer in de Stille Oceaan. Van de 15 eilanden zijn er 12 bewoond. De hoofdstad van de Cookeilanden is Rarotonga, een vulkanisch eiland met 10.040 inwoners (op een totaal van 15.040). Veel Cookeilanders wonen nu in het buitenland, in Nieuw-Zeeland (ongeveer 80.000) en Australië (ongeveer 20.000).
Land & Politiek
De Cookeilanden bevinden zich in een benijdenswaardige positie: de meeste mensen bezitten en leven van de rijkdom van hun eigen land. Cookeilanders zijn er trots op dat ze het land van hun familiestam goed beheren. Belangrijke veranderingen in het landsysteem begonnen in 1901 toen Groot-Brittannië de administratieve controle over de Cookeilanden overdroeg aan Nieuw-Zeeland. Het 'land pachtsysteem' werd ingesteld door de Cook Islands Act van 1915, die bepaalde dat inheems land niet mocht worden gekocht of verkocht, behalve aan de overheid voor openbare doeleinden. In plaats daarvan zou al het inheemse land worden overgedragen aan de kinderen. Rarotonga, Aitutaki en Atiu volgen deze wet van 1915, maar de rest van de eilanden gebruiken het tribale systeem.
Natuur & Klimaat
Op de Cookeilanden heerst een tropisch maritiem klimaat, met een duidelijk regenseizoen van november tot april en een droog seizoen van mei tot oktober. Tijdens het regenseizoen, waarin ook de tropische cyclonen voorkomen, valt twee derde van alle regen van een heel jaar. De gemiddelde jaarlijkse temperatuur varieert van 21 °C tot 28 °C
De Vlag
De vlag van de Cookeilanden is gebaseerd op het traditionele ontwerp voor vlaggen van Britse kolonies in de Grote Oceaan. De basis van de vlag is een blauw Brits vaandel waar de vlag van het Verenigd Koninkrijk in de hoek staat. Deze vlag symboliseert de band met Nieuw-Zeeland en het Verenigd Koninkrijk. Aan de rechterkant staan vijftien witte sterren in een cirkel; zij symboliseren de vijftien eilanden die de Cookeilanden vormen en, als symbolen van de Hemel, het geloof in God. Het blauw in de vlag symboliseert officieel de oceaan.
Onderwijs & Taal
Onderwijs is altijd belangrijk geweest in onze samenleving op de Cookeilanden en het dient om ons land te verenigen en te versterken. Het onderwijs op de Cookeilanden heeft nauwe banden met het onderwijssysteem van Nieuw-Zeeland. Early Childhood Education richt zich op kinderen van 0 tot 5 jaar.
Primair en secundair onderwijs zijn gratis en verplicht voor kinderen van 5 tot 15 jaar. De eerste 3 jaar (5-8 jaar) is de onderwijstaal op de Cook Islands Maori. In jaar 4 beginnen de leraren met de introductie van de Engelse taal.
Een punt van zorg op het hoofdeiland Rarotonga is de afname van het aantal mensen dat de Cook Islands Maori spreekt. Steeds meer gezinnen spreken thuis Engels. Leerkrachten op scholen worden geconfronteerd met het dilemma dat veel kinderen niet weten hoe ze Cook Islands Maori moeten spreken als ze voor het eerst naar school gaan. Veel Cookeilanders die voor 1965 geboren zijn, werden fysiek en verbaal mishandeld omdat ze hun Cook Islands Maori taal spraken. Vandaag de dag staat het Cook Islands Maori op de lijst van bedreigde talen van UNESCO.